——OLED對標LCD，觸控顯示行業(yè)尋寶與挖坑之旅（深度分析系列之六）
近期讓觸控顯示業(yè)界真正震動的不是地震，更不是漲價，而是繼去年夏普關掉部分基于LTPS工藝的LCD產線后，三星在上周也決定把去年底剛轉為LTPS工藝的LCD產線給停掉，并擇機轉售給中國大陸廠商。三星此舉對仍在中國大陸大興土木建設LTPS產線的中國面板廠商來說，比吞了一只蒼蠅還難受。
LTPS工藝是一種基于p-Si工藝的LCD背板驅動技術，主要是相對a-Si技術而言改變了晶體結構，可以獲得更多的自由電子及躍遷空穴，大幅提高半導體電路的電子遷移率。p-Si工藝最開始是在上世紀80年代利用半導體高溫制程實現(xiàn)的，后來研發(fā)人員又在p-Si工藝的基礎上加入了激光退火工藝，進一步提高電路電子遷率。
上世紀90年科研人員開發(fā)出TFT-LCD的驅動背板，因此被稱之為HTPS工藝。時隔一年后，借助HTPS的激光退火工藝，科技人員又利用原有的a-Si工藝開發(fā)出了低溫制程LTPS工藝的TFT-LCD驅動背板。但由于兩種背板的生產流程比當時的a-Si工藝背板復雜得多，成本也居高不下，因此一直被封存在實驗室里，只有少數(shù)的投影技術應用和軍工技術應用會開啟部分試驗產線。
直到蘋果為了在便攜產品上更好利用它的數(shù)字化編碼資源優(yōu)勢，才不惜花費巨資聯(lián)合LCD面板廠建設LTPS工藝的LCD產線。LTPS雖然生產成本高，工序要比a-Si長得多，但對于蘋果來說，LTPS工藝帶來的好處依然可以抵消這些負面的影響。因為采用LTPS工藝生產LCD背板，一來可以快速的提升TFT-LCD的分辨率，滿足蘋果系統(tǒng)對影音的支持，大幅度降低能耗維持續(xù)航能力；二來能夠利用蘋果積累了豐富經驗的數(shù)字化像素管理系統(tǒng)重編LCD的顯示效果，精細調整LCD顯示與UI界面間的動態(tài)一致性，優(yōu)化LCD的文字、圖像及影視流媒體的傳輸與顯示效果。
蘋果對LTPS的工藝的支持，不但避開了面板廠為滿足電視面板產能，隨意停產手機面板的供應陷阱，最大限度的為自己爭取到了手機面板產能外，還吸引了大量的產業(yè)鏈資源投入到LTPS工藝的支持上來，持續(xù)地降低LTPS工藝成本，同時這些LTPS工藝的產線產能被限制在蘋果的單一型號或規(guī)格的訂單上，良率效率都得到了最大限度的控制，讓蘋果的采購成本也得到了有效的控制。
當時由于這些LTPS產線大部分都是蘋果與面板廠共建的，其它終端品牌只能采用面板廠已有的技術，通過改善驅動方式來與蘋果抗衡。但隨著智能手機的出貨量增長以及手機顯示屏的尺寸增加，手機面板產能已經完全能支撐起整條產線全年的產能，從而吸引到部分面板廠商也開始投入到LTPS工藝的產線升級改造中。
然而蘋果并沒有在LTPS工藝上一路走到黑，在蘋果后來的iPad平板顯示面板上，蘋果選擇再次出乎業(yè)界意料之外，采用了夏普的IGZO工藝來制造TFT-LCD的驅動背板。蘋果對IGZO工藝的支持，又讓面板廠在中小尺寸上是否升級LTPS工藝采取了懷疑態(tài)，業(yè)界也放緩了LTPS的推進進程。而蘋果在平板上采用IGZO工藝，不但延緩了競爭對手在手機上裝置LTPS的速度，還阻止了競爭對手拿到更多能與LTPS抗衡的IGZO面板產能，從而真正的在智能手機領域保障了自己的市場份額。
盡管面板廠商在LTPS面板投資上采取了猶豫態(tài)度，但并不妨礙面板廠商們借鑒蘋果的驅動技術和LTPS布線技術來改善手機面板的a-Si工藝，并把它擴散到電視面板上。但隨著中國本土品牌在手機終端領域重新崛起，以及中國本土面板制造業(yè)的成熟，新的面板產線建設中心幾乎全集中到了中國。這些新建產能為了獲得更多競爭優(yōu)勢，除了盡可能的采用最先進的設備外，也希望以先進的工藝來組織生產，從而出現(xiàn)了針對中小尺寸的面板線，幾乎一邊倒的采用了LTPS背板工藝。
這些新建的LTPS工藝產線由于設備和工藝都比原來投資的低世代a-Si工藝產線更成熟更先進，又不受電視面板產能的影響，產能可以全部往手機市場供應，導致低世代的a-Si工藝產線越來越不經濟，大部分面板廠都采取了關停這些產線策略，在不到兩年的時間里低世代面板產線消失的數(shù)量幾乎等同于新建的所有面板產線數(shù)量。
蘋果計劃在下一代智能手機上配備柔性OLED的消息證實后，不但打消了日、韓、臺面板企業(yè)擴產LTPSTFT-LCD面板的念頭，也讓眾多生產LTPSTFT-LCD設備廠商無所適從。這些設備廠商目前除了積極完成中國市場的在建的產線外，下一步是往開發(fā)OLED設備發(fā)展，還是放棄針對手機面板的中小尺寸面板線市場，繼續(xù)深耕TFT-LCD電視面板市場，再一次成了它們兩難的選擇題。
而面板設備廠商的選擇，無疑又為未來三到五年后的手機面板市場埋下了伏筆。終端品牌廠商要么采取類似蘋果前期的策略跟面板廠共建產線來滿足產能，要么只能落后蘋果一個身位，永遠無緣高端市場。蘋果支持LTPS工藝，按當時蘋果手機占有的市場份額來看好像是一招臭棋，卻實實在在讓沒有面板產能的終端品牌不得不被蘋果牽著鼻子轉了四、五年，并且仍將讓面板業(yè)界和終端品牌廠商圍著LTPS工藝再跑幾年。
01月07日 18:14
