據(jù)路透社上周報(bào)道，谷歌宣布擱置——在科技行業(yè)這個(gè)詞幾乎等同于放棄——模塊化手機(jī)的研發(fā)。消息一出大眾愕然。因?yàn)榫驮谖逶路莸墓雀鐸/O大會(huì)上，谷歌還高調(diào)宣布重啟Ara項(xiàng)目（ProjectAra：谷歌內(nèi)部研發(fā)模塊化手機(jī)的項(xiàng)目代號(hào)）。并頗自豪地宣稱公司內(nèi)部已有三十人正在將Ara作為主力機(jī)使用。情愫才燃又遭撲滅。不過從另一些方面看，這次舉動(dòng)雖有點(diǎn)意料之外，卻又在情理之中。
ProjectAra當(dāng)初作為摩托羅拉下屬的一個(gè)研究項(xiàng)目被谷歌在收購中一并吸收。此前不久，該項(xiàng)目的前主持雷吉娜·杜根（ReginaDugan）離開谷歌跳槽至Facebook。在博客中她談到了自己對(duì)初心態(tài)度的轉(zhuǎn)變：“創(chuàng)造新產(chǎn)品的道路總是充滿困難。就算你一心向前，也免不了一路刀割劍戟的磨難洗禮。不僅需要面對(duì)技術(shù)上的困難，管理和思維上的挑戰(zhàn)也不容小覷。幾次遭遇之后足以讓小規(guī)模的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)心灰氣餒。”
這些話加上她的離開，顯得耐人尋味。和已成長(zhǎng)為超級(jí)巨頭的谷歌相比，F(xiàn)acebook還是比較小巧的企業(yè)，也許在那里她將不會(huì)遇到那么大的“管理上的苦惱”。目前杜根在Facebook主持領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)名字叫做“Building8”的科研團(tuán)隊(duì)。它的研究范圍和職能與谷歌的ATAP很像。不同的是Facebook可以提供比谷歌更靈活的條件和環(huán)境來讓大膽創(chuàng)意想法得到孕育的溫床。在普通人看來，谷歌公司已經(jīng)很有創(chuàng)意了，但最近的一些舉動(dòng)表明，長(zhǎng)江后浪推前浪，F(xiàn)acebook的腦洞比谷歌更甚。
從谷歌方面來看，砍掉模塊化手機(jī)這樣的“理想主義項(xiàng)目”似乎是公司漸趨成熟的一個(gè)表現(xiàn)。小有小的靈活，大有大的苦惱。谷歌高層顯然也意識(shí)到了自己業(yè)務(wù)的繁雜，想出了用一個(gè)母公司套小公司的組織模式來解決管理難題。佩奇和布林創(chuàng)立了Alphabet這個(gè)新生豪強(qiáng)，將谷歌搜索和熱氣球信號(hào)、生命健康研究等一系列項(xiàng)目囊括為Alphabet的子公司（不過媒體在報(bào)道Alphabet的動(dòng)作時(shí)仍習(xí)慣以谷歌稱之）。谷歌希望通過這種方式重塑團(tuán)隊(duì)的靈活性，不過最近有消息顯示他們并沒有太如愿。比如專注提供高速上網(wǎng)服務(wù)的GoogleFiber就遇到了收支不平衡的麻煩。
與GoogleFiber這樣還算現(xiàn)實(shí)的項(xiàng)目相比，ProjectAra簡(jiǎn)直是理想主義者腦洞大開的存在。在傳聞之初就被批評(píng)是理想主義的肆意妄為，根本不會(huì)有市場(chǎng)。“注定和谷歌眼鏡一樣失敗。”因?yàn)樗珮O客了，顛覆了人們對(duì)手機(jī)的傳統(tǒng)觀念。喬布斯當(dāng)年推介觸屏iPhone時(shí)說蘋果“重新發(fā)明了手機(jī)”，這個(gè)說法用在ProjectAra上一點(diǎn)也不過分?，F(xiàn)代手機(jī)的發(fā)展方向是小巧、輕便和可靠。復(fù)雜的定制化并不是剛需。于是也不難預(yù)見，這個(gè)項(xiàng)目令人叫好，卻難以實(shí)行。最終胎死腹中。
不過大家沒有必要被“天才點(diǎn)子喪身于金錢市場(chǎng)”而苦惱。ATAP下面還有無數(shù)讓人拍案叫絕的項(xiàng)目在進(jìn)行。萬物競(jìng)生，有些半途夭折，有些最終會(huì)修成正果。只不過在谷歌如今龐大的創(chuàng)意實(shí)驗(yàn)室里，一些小項(xiàng)目可能不再像以前那樣得到關(guān)注。變身為Alphabet的谷歌似乎在說：“人們不能再像以往那樣專注于角落里的新奇玩意兒了，還得考慮市場(chǎng)顧全大局。”瞧，當(dāng)初那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的“少年”長(zhǎng)大了。而且仍然創(chuàng)意無限。
01月07日 18:14
